Le Municipal Building de Manhattan est l’un des bâtiments les plus impressionnants de New York. Il a été achevé en 1914. Sa tour compte 40 étages et culmine à 177 mètres de hauteur. Il a été conçu par les architectes William Kendall et Thomas Hastings dans le style Beaux-Arts, un style monumental caractéristique du New York du début du XXᵉ siècle.
Le corps principal du bâtiment comprend 25 étages et 33 ascenseurs, auxquels s’ajoutent 15 étages dans la tour centrale. Sa construction débuta peu après la fusion des cinq boroughs de New York en 1898. La ville connaissait alors une croissance rapide et les différents services municipaux étaient dispersés dans plusieurs bâtiments. Il devenait donc nécessaire de les regrouper en un seul endroit.
C’est ainsi qu’est née l’idée du Municipal Building, conçu comme le symbole de la ville unifiée. Lorsqu’il fut inauguré, il était le plus grand bâtiment administratif du monde, avec près d’un million de pieds carrés de bureaux et plus de 2 000 employés appartenant aux différents services municipaux.
Au sommet du bâtiment se dresse une statue dorée d’environ 7,5 mètres de haut, baptisée Civic Fame. Elle représente une femme portant une couronne symbolisant les cinq boroughs qui composent New York. L’œuvre fut réalisée par Adolph Weinman et demeure l’une des plus grandes statues installées sur le toit d’un immeuble à New York.
Fait intéressant : le Municipal Building fut l’un des premiers bâtiments de la ville construit au-dessus d’une station de métro. La station Chambers Street est toujours en service et accueille encore aujourd’hui des voyageurs.
Le bâtiment apparaît régulièrement dans des films et des séries télévisées comme l’un des symboles de l’architecture classique new-yorkaise. Ses dimensions imposantes, ses détails architecturaux raffinés et son allure majestueuse en font l’un des édifices les plus emblématiques du Lower Manhattan.
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Le Municipal Building de Manhattan
Emplacement du lieu sur la carte
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